Страсть между мужчинами разгоралась, Катрин видела как они смотрели друг на друга. Но есть ли смысл затевать что-то, если уже очевидно, кого выберет актриса? Как это глупо... Все это... Почему судьба подкинула напарника прямо сейчас? Почему нельзя было разделить эту ночь вдвоем, без лишних третьих лиц.

- Вот как, Катрин, радость моя, почему же я не знаю о том, что ты решила уйти с театра? Как-то некрасиво бросать все, когда на тебе столько положено надежд. Не замечаешь? - Все внимание было переадресовано вновь на девушку. Он взял ее за локоть по другую сторону от Джея. - А как же контракт, который нельзя нарушить? Ты ведь сказала об этом своему знакомому? Он же знает на что подписывает тебя, забирая с театра? Нет? Ох, скорблю, Джей. Видимо не так уж она тебе доверяет и не такой уж ты особенный, как думаешь.

Скарлетт выдернула руку, поедая того ненавистным взглядом. Да как он смел совать свой нос в чужие дела? Да и вообще, зачем Джей бросает такие слова, когда не знает, останется ли вампиресса в его кафе. Она злилась.

- Последний раз предупреждаю, что не нужно прикасаться своими грязными руками моей плоти, Хэлл. Это во-первых! - Глаза блестели от жажды прикончить его. - Во-вторых, это не твое дело. Разве нет? Ты всего-лишь актер, такой же, как тысячи других актеров. Не забывай об этом. Стоит помнить свое место.

Кажется Слип злился, его прям всего передергивало, что Скарлетт держит нового знакомого под руку. На просьбу проявить милосердие, брюнетка улыбнулась, искренне, как никогда.

- Джей, наберись терпения. Я уже говорила тебе, что эта ночь принадлежит тебе. - Она посмотрела на приятеля. - К тому же, мне нравится рояль и я не исключаю возможности опробовать прекрасный звук клавиш. - Загадочно промурлыкала та.

Хэлл наблюдал за этим театром и бесился еще больше. На этот раз он взял ее за руку и потянул к себе, заставляя отпустить локоть Джея. Кажется вся эта обстановка предвещала беду. Скарлетт посмотрела на гуля, пытаясь сказать этим: «Не вмешивайся, ты даже не представляешь, кто перед тобой стоит».

- Нужно поговорить, прямо сейчас Кат. - Грубо рявкнул тот, волоча за собой вампирессу, заводя ее за угол, от посторонних глаз. - С каких это пор ты стала шлюхой, которая пляшет под дудку какого-то чудака? Ты забыла о том, что тебя ждет, если ты когда-то позволишь касаться себя кому-то? Это делать имею право только я! Слышишь? - Кричал на нее Слип. - А коль мне это дозволенно только в театре, то даю тебе слово, если ты уйдешь, я найду тебя и тогда вся твоя жизнь разукраситься другими красками! Ты пожалеешь о своем существовании.

Скарлетт усмехалась, впервые позволяя до боли сжимать свою руку. Никогда нельзя показывать свой страх, кто бы не стоял перед тобой в этом момент. К тому же, сугубо нет никакой разницы между ними, лишь только то, что он принадлежит одной из фракции.  Так чего ей бояться? В этом мире ты должен уметь противостоять каждому, иначе погибнешь.

- Будь я шлюхой, Хэлл, то расстелилась перед тобой, когда ты запер нас в уборной. Кажется сегодня ты спутал меня с очередной шлюхой из твоей коллекции. - Она наконец-то выдернула руку. - Даже если я покину театр, то неужели ты в самом деле думаешь, что я буду жить в страхе перед тобой? Если бы я боялась, то давно бы позволила перейти границы дозволенного именно тебе. Но... вот досада. Этим мужчиной оказался не ты! Знаешь, Хэлл, а он превосходно целуется! - Актриса насмехалась над ним. - И этой ночью ему дозволено все. Я даже больше тебе скажу, он касается меня там, где захочет и я не убираю его руки.

Он не собирался больше слушать это. Вместо этого актер заставил ее замолчать, ударив ее по щеке. Смех. Катрин смеялась. Забавно. Действительно забавно. Первый раз ее ударили по щеке. Эта ночь действительно полна сюрпризов.
Мужчина силой прижал ее к стене, заставляя ее вести себя тихо.

Скарлетт попыталась вырваться из его рук и ей это удалось! Ах, как неприятно ощущать поражение. Тем более, когда перед тобой женщина.
Теперь уже Хэлл был прижат к стене, актриса силой сжимала его шею, отчего ему было трудно дышать.

- А теперь слушай. Если ты еще раз попытаешься испортить мне вечер, то обещаю, что эта жизнь покажется тебе сущим адом. - Тот попытался вырваться, но Скарлетт ловко держала его в своих руках. - Можешь забыть о завтрашнем спектакле, его не будет. Сегодня ты лишил себя возможности вообще когда-либо меня касаться.

Брюнетка отпустила его, но, лишь потому, что уважала театр, а значит,  уважала его окружение. Девушка вышла из-за угла, поправила свой плащ и подошла к Джею.

- Будем считать, что я отходила попудрить носик. - Подмигнула она. - Как-то неловко получилось и совсем не женственно. Это не входило в мои планы, впрочем, пойдем, ты еще должен отведать долгожданный ужин.

Но не тут то было, напарник по работе все никак не мог угомониться. Слип следом вышел из-за угла и буквально набросился на Джея, пытаясь его ударить по челюсти.

И вновь этот Хэлл, кажется, он вообще не понимал человеческих просьб. Парень накинулся на Джея, но промазал, оказавшись на полу. Далее стала развязываться драка, Скарлетт только хотела вмешаться и уже по-другому поговорить со своим коллегой, как на этот раз Джей попросил налезть уже ей. Та вздохнула. Ну хорошо-хорошо, если обстановка сыграет злую шутку с Джеем, то она непременно вмешается. А пока, все что оставалось делать — это наблюдать, облокотившись о стену. 

«Отвечаешь той же монетой? Джей, ты безумец. Ладно, хочешь продемонстрировать свою способность? Так и быть, я дам тебе этот шанс. Но если тебе будет угрожать реальная опасность, я непременно вмешаюсь, хочешь ты этого или нет.»

Хэлл оказался сильнее, поэтому Джею удалось получить по морде и даже полетать. Вот только в ловкости он все же превосходил долгожителя и в удачи тоже.
Мужчина решил понадеяться на успех, он взбежал по балке, не зная, выдержит ли его она. В это время брюнетка действительно понервничала, отскочит от стены, как ошпаренная. К счастью, удача была на его стороне, вот только Хэллу повезло меньше. Балка не выдержала и вампир полетел вниз, встретившись с каменной дорожкой. Катрин наконец-то решила вмешаться, пока была такая возможность. Ведь Джей наверху, значит успеет проворчаться, пока спустится. Девушка подошла к коллеге и присела на корточки.

- Какой же ты глупый, Хэлл. - Бросила та, на что получила ответ в виде мычания и бормотания.

Кровь... Такая свежая. Пусть кровь вампира по истине никогда не сравниться с другой расой, но какая разница, когда ты так голоден? Джей уже успел сегодня раздразнить ее этой алой жидкостью.  Сколько она уже не пила ее? Так давно, что невозможно было не воспользоваться моментом. Она наклонила к знакомому, подобравшись к его уху. Несомненно, Джей наблюдал за этим сверху, но пока он так далеко, можно выпустить монстра, который живет в каждом.

- Если бы ты только услышал тогда меня, то не натворил бы таких глупостей. - Дьявольски промурлыкала вампиресса. - Я ведь просила больше не портить этот вечер... Ты сам виноват в этом, теперь я не ручаюсь за себя, Хэлл.

Белоснежные клыки с жадностью впились в шею приятеля. Правой рукой она держала его лицо, чтобы тот не дергался. Парень обессиленно пытался сбросить с себя вампирюгу, но он был так слаб. Тело ныло от каждого движения. Неужели это его конец?

Кровь. Скарлетт позабыла о том, что происходит и происходило до. Нотки безумия играли с ней, заставляли позабыть обо всем. В голове слышался только один голос: «Убей! Убей! Убивай больше! Еще! Я хочу много крови! Я так голодна!». Почему эта жидкость действовала на нее так? Ведь все твердят о том, что долгожителям это чуждо. Тогда почему актриса порой не может остановиться? Что в ней не так? Неужели это все из-за частой голодовки? Неужели это все из-за страха стать монстром?

Мысли брюнетки были прерваны, когда Слип вцепился в ее руку зубами.

Хруст. Адская боль из-за которой вампирша буквально отскочила. Кажется она даже вскрикнула. Он жевал ее плоть! Ее плоть! Кусок плоти был откусан от ее правой руки! Кровь, теперь уже ее кровь текла ручьем.

- Чертов ублюдок! - Тело девушки стало темнеть, выдавая ее сущность. Зрелище не для слабонервных, но какой бы сейчас она не была, она по прежнему выглядела превосходно. - Я убью тебя! - Взвыла та, вцепившись ему в глотку, там, где была рана от укуса.

Кровь из раны Слипа стала вытекать наружу с невыносимой скоростью. Плоть актрисы смогла частично восстановить приятеля, но этого слишком мало.

- Сдохни, мерзкий ублюдок! - Рычала она. - Вот что случается, когда переходят границу дозволенного! Ты хотел видеть настоящую Катрин, так наслаждайся последним мгновением в своей жизни!

Катрин не ослабляла схватки до тех пор, пока жизнь не покинула его плоть. После чего девушка обессиленно упала на колени, убрала окровавленные руки от мертвеца и провела ими по своим волосам, оставляя алый цвет на прядях. Стоило ли выходить этой ночью? Кажется, это был самый глупый поступок. Они лишь потеряли драгоценное время.

Скарлетт оторвала подол платья и перемотала себе руку, дабы приостановить кровь. Регенерация будет долгой, ведь рана не пустяковая. Она не смела смотреть в глаза Джея. В ее планы не входило показать себя такой. Да и какова будет его реакция? Ведь ему все еще чужд истинный облик вампира. Зрелище не из приятных.
Но... Джей коснулся подбородка актрисы и потянул ее к себе. Его губы коснулись ее и на миг брюнетка забыла обо всем, что произошло после того, как они покинули его кафе.

- Как жаль, что время потрачено впустую. - Непривычно тихо промолвила вампиресса.

Его рука касалась ее щеки, снова, как в прошлый раз, только на этот раз он пытался вытереть кровь. Девушка, как котенок, жаждущий ласки, прижалась к его ладони, вот только это длилось не долго. Часы пробили тот самый час, час долгожданного ответа Катрин. Но, готова ли она дать его? Нет. Она обещала, а значит должна исполнить свое обещания, иначе, грош цена ее словам.

Вместо вопроса Джей потянул ее за здоровую руку и они бежали. Бежали туда, куда глядели глаза. Испачканные кровью. Испачканные чувствами, которые понятны только им. Скарлетт крепче сжала его ладонь, словно боялась потерять его в этих переулках. Она даже не заметила, как они остановились, как Джей смотрел на нее, ожидая обещанного ответа. Ему не нужно было говорить что-то, Кат знала чего он хочет.

Вампиресса молчала, она всматривалась в его черты лица, ища в них ответы. Знала ли она чего хочет? Да. Могла ли она осуществить свои мечты? Нет. Ведь играть на два фронта — было невозможно. Да и что будет, когда она откажет театру? Как долго действует еще контракт? Честны ли они в своих действиях? Соблюдают ли они собственные правила? Да и что будет после? Она всегда жила так. Как страшно... Как страшно менять в жизни что-то, а уж тем более, если «что-то» и есть твоя жизнь. Девушка не отпускала его руку.

- Как быстро наступил этот час. - Произнесла она, всматриваясь в его глаза. - Забавно, я откладывала ответ, потому что боялась сделать неправильный выбор. Но от этого мне не стало легче... Столько не тяни это время, его всегда мало. - Актриса поддалась вперед, наконец-то она отпустила его руку, но лишь для того, чтобы обнять. Обнять двумя руками. - Печально то, что я не могу дать твердой гарантии, что я буду рядом. К сожалению, мой выбор решит только часть проблем, которые имеются. - Катрин сделала паузу. - Спасибо тебе, Джей. Спасибо тебе за эту прекрасную ночь. Спасибо, за то, что показал мне, что значит жить. Хоть жителям этого города все чуждо, я впервые ощутила себя живой, будучи на самом деле мертвой. 

Скарлетт немного отклонилась, дабы слиться с ним в поцелуи. На этот раз поцелуй был иным, не таким, как раньше. Он словно был прощальным. Нежным, страстным, таким жаждущим, но таким далеким. Ей хотелось запомнить его губы, но больше всего, ей хотелось чтобы запомнил он.  Понимал ли он, то, что она чувствовала? Знал ли он ее ответа? Разве имеет значение? Они вместе, он обнимает ее. Будет ли это длиться вечно? Как знать. Жизнь невыносимо переменчива.

Поцелуй был разорван, вампиресса приобняла знакомого за шею, наклонила его голову и уперлась лбом его лба, закрыв при этом глаза.

- Я... - Промолвила тихо Катрин, словно боясь озвучивать свое решение.
-  Я тебя не отвергну, 
Животное, что внутри меня...

Девушка пропела переделанные строки, лишь он мог уловить смысл ее слов. Другим было это неподвластно.

«Что же дальше? Ты так рискуешь, Скарлетт... Что если твое решение окажется раковым? Что если следующей ночью твое безжизненное тело будет лежать так же, как Хэлла? Но... Я не хочу терять Джея. Не выбор раковой, а наша встреча. И мы оба проиграли этой ночью...»

Мужчина выглядел таким растерянным, что Катрин даже не знала как на это реагировать. Она впервые видела его таким. Что ей делать? Как объяснить, что они справятся. Что она не покинет его. Как дать надежду на то, что все будет хорошо, когда ты сам сомневаешься в этом? Как обмануть во благо, чтобы Джей не заметил ложь в ее словах?
Он коснулся ее лица, а после, обнял, да так крепко, что перехватывало дыхание.

- Эй, ты чего? Все хорошо! Все будет хорошо... - Шептала на ухо актриса, поглаживая того по волосам. - Я обещаю, что я вернусь. Слышишь? Джей, ты меня слышишь? Я всегда боролась за жизнь и чтобы меня не ожидало, я справлюсь. - Скарлетт поцеловала гуля в лоб. - И это главное, что ты умеешь ждать. Это действительно то, что сейчас мне необходимо.

Она не знала как его подбодрить. Не знала, как дать надежду. Не знала, как убрать с его лица отчаянье. Разве она могла предположить, что его реакция будет такой? Во всем виноват этот глупый Хэлл. Если бы только тогда он не бросил эту дурную фразу, то Джей бы сейчас просто сиял от счастья. А сейчас? Почему он не радуется? Почему так сильно переживает за ее жизнь? Что это? Неужели это любовь? Брюнетка позабыла эти чувства, она забыла о том, как они проявляются и что означают. Этой ночью Джей напомнил ей о них. Этой ночью он сам впервые познал их в этом проклятом мире. Но почему тогда они выглядят такими несчастными?

Гнев. Злость. Все это было так неожиданно. Только всего секунду назад он обнимал ее, а сейчас? Сейчас кричал на нее. Он злился. Злился на то, что подверг ее опасности. Злился, что может не успеть ей помочь. Злился на несправедливую жизнь. Злился на любовь, которую так обреченно хотел найти.

- Я справлюсь, Джей. Слышишь меня? Если бы я в это не верила, разве я бы выбрала твое кафе? - Лгала она, в надежде подарить ему веру. Ложь во благо. Можно ли считать ее не обманом? - Я вернусь. Клянусь тебе, что вернусь. Только обещай мне, что будешь ждать моего возвращение... ради этого действительно стоит бороться.... Если попросту знать, что тебя где-то ждут. - Она вздохнула. Он ждал подробностей, которые ей не хотелось рассказывать. - Контракт составляется на пять лет вперед. Каждые пять лет подтверждается кровью. Нельзя нарушить этот контракт, если срок не подошел к концу. Но, даже если он уже подходит концу, не думаю, что они с легкостью меня отпустят. Тот, что взял меня туда, дал мне кров тогда, когда мне это было необходимо. Он помог мне выжить в этом мире. Помог преодолеть все трудности. Я перед ним в долгу. - Она сделала паузу. - И он не любит отказов. Но это уже другая история. Если я дала обещания, то я его исполню вопреки всему. Помни об этом. - Девушка робко дотронулась до его щеки и погладила ее.

Он молчал. Он не смотрел на нее. Катрин обреченно вздохнула. Видимо он не готов ждать ее, ведь никому не известно, сколько придется ждать. Актриса обреченно опустила руку, она не смела больше касаться его. Но, всего мгновенье и парень переплел ее пальцы, дав этим самым надежду. Надежду на то, что она нужна ему. Надежду на то, что он готов ее ждать.

Они шли. Скарлетт не говорила ничего. Стоит ли нарушать эту тишину? Имеет ли право она говорить что-то? Ей было больно, больно от того, что она причинила боль дорогому ей человеку. Самое ужасное когда не может ничего изменить. Ведь если бы тогда в театре она отказала ему, то ему бы не пришлось сейчас разделять эту боль на двоих. Он бы не чувствовал ее. Он бы не смог в нее влюбиться. Если бы только они не встретились...

- Жаль, что чувства всегда сопровождаются с болью. - Промолвила Кат.

Гостиница, вот что они искали. Все происходило на автомате. На автомате Катрин зашла туда. На автомате актриса сняла с себя плащ, попросила приготовить купальню. Она не помнит, как сняла с себя одежду, как отмывала кровь с тела и волос. Не помнит того, как обернулась в полотенце и вышла в комнату, где ее ждал Джей.

Скарлетт замерла. Она смотрела него, позволяя смотреть в ответ. Кожа вновь приобрела привычную бледность. С волос капала вода. Естественная Катрин. Без лишних украшений, без лишних румянец на щеках. Босые ноги оставляли мокрые следы. Девушка подошла к приятелю , повалила того на кровать и расстегнула рубаху, не снимая при этом галстук. Мокрые волосы касались его обнаженного тела, вызывая мурашки.

- Не печалься о том, чего невозможно вернуть. - Актриса поцеловала его в лоб. - Наслаждайся одним лишь мгновением. Ведь нам неподвластно время. Главное верь. Верь мне. Жди меня. Большего я не смею просить, ведь я и так прошу слишком многого. - Она погладила его по щеке. - Иди тоже приведи себя в порядок, я пока оденусь. Время расставаться...